- 말기신부전 유병률 세계 3위… 10년 내 진료비 6조 원 전망
[더인디고] 국내 성인 7~8명 중 1명이 앓는 만성콩팥병 환자가 최근 10년간 2배 이상 늘었지만, 국가 차원의 관리체계는 전무한 것으로 나타났다.
국민의힘 최보윤 의원실이 보건복지부, 질병관리청, 대한신장학회 자료와 보건의료빅데이터를 분석한 결과, 만성콩팥병 환자 수는 2015년 17만 576명에서 2024년 34만 6,518명으로 증가했다. 같은 기간 투석 환자도 6만 1,218명에서 10만 2,033명으로 66.7% 늘었다.
만성콩팥병은 신장 기능이 3개월 이상 저하돼 체내 노폐물과 수분을 제대로 배출하지 못하는 질환으로, 치료하지 않으면 말기신부전으로 진행된다. 말기신부전 환자는 투석이나 신장 이식 없이는 생존이 어렵다.
의원실 분석에 따르면, 국내 말기신부전 유병률은 인구 100만 명당 2,608명으로 대만·일본에 이어 세계 3위 수준이며, 투석·이식 환자는 현재 13만 7천 명으로 10년 새 2배 증가했다.
진료비 부담도 빠르게 늘고 있다. 2023년 만성콩팥병 관련 진료비는 2조 6,671억 원으로 단일 질환 중 3위를 기록했고, 2024년에는 약 2조 8,300억 원으로 1년 만에 1,600억 원(6%) 이상 증가했다. 대한신장학회는 10년 내 투석 관련 총진료비가 6조 원에 이를 것으로 전망했다.
말기신부전 환자의 5년 생존율은 62%로, 전체 암 환자 평균(70.97%)보다 낮다. 신장이식 대기기간은 2019년 약 6년에서 2024년 약 7년 7개월로 늘었으며, 현재 대기자는 3만 5,707명, 이식 대기 중 사망자는 하루 평균 6.8명에 달한다.
서울대학교병원 등 24개 기관이 수행한 ‘유형별 만성콩팥병 장기추적 코호트(2011~2021)’ 분석 결과, 1~3기 환자는 투석까지 약 10년, 4기 환자는 4년, 5기 환자는 1년 3개월 만에 투석으로 진행됐다. 질환 단계가 높을수록 투석 이행률이 급증해, 조기 진단과 관리가 절실한 것으로 나타났다.
또 아주대병원 연구팀은 말기신부전 환자의 28.3%가 우울·불안 등 정신질환을 겪으며, 대부분은 평생 주 3회, 회당 4시간의 투석에 의존해야 해 정상적인 경제활동이 사실상 어렵다고 밝혔다.
세계보건기구(WHO)는 2024년 세계보건총회에서 신장질환을 비감염성 질환 중 최초로 결의안에 포함하며, 전 세계 환자가 약 6억 7천만 명이며, 2050년에는 제5위 사망 원인이 될 것이라고 경고했다.
현재 정부는 ‘암관리법’에 따라 암은 5년마다 종합계획을 수립하고 있으나, 만성콩팥병은 법적 근거와 국가 기본계획이 없는 실정이다.
최보윤 의원은 “만성콩팥병은 흔한 질환이지만, 환자 10명 중 9명은 자신이 병이 있다는 사실조차 모른다”며, “사회·경제 전반에 막대한 부담을 주는 국가적 위협임에도 정부 대응은 턱없이 미흡하다. 암과 같이 국가 기본계획 수립과 법제화를 통해 조기 발견, 예방, 관리체계 구축이 시급하다”고 강조했다.
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